Trovato in Africa,Nothobranchius furzeri (Killifish turchese), un killifish che depone le uova, è considerato la specie di vertebrato dalla vita più breve mai registrata. Gli scienziati hanno scoperto che questo pesce lungo 5 centimetri completa il suo intero ciclo vitale, dalla schiusa, alla maturazione sessuale, all'accoppiamento e alla deposizione delle uova, fino alla morte, in circa sei settimane. La sua durata di vita particolarmente breve comporta un grande valore di ricerca per gli studi sui pesci e altri vertebrati.
Questi killifish annuali vivono in regioni con brevi stagioni delle piogge vicino alle foreste pluviali equatoriali dell'Africa. Durante le piogge si formano pozze fangose temporanee, che fungono da habitat ideale. I pesci si accoppiano in queste pozze e depongono le uova sul fondo fangoso. Nel giro di poche settimane i pesci adulti muoiono, mentre la nuova vita giace dormiente nel fango.
La ricerca è stata condotta dal dottor Alessandro Cellerino, neuropatologo del Consiglio nazionale delle ricerche, e dal professor Stefano Valdesalici dell'Istituto italiano di ricerca sui killifish. Hanno affermato: "Nel corso della sua breve vita, Nothobranchius furzeri può deporre le uova tre volte e produrre più di 100 figli. Le osservazioni della ricerca mostrano che raggiungono la piena maturità sessuale in circa quattro settimane e muoiono solo due settimane dopo la maturazione".
Il professor Kemnitzer del Centro di biotecnologia dell'Università del Wisconsin-Madison ha affermato che questa ricerca è di grande importanza. I suoi tratti biologici a ciclo breve e a maturazione rapida possono supportare un’ampia gamma di futuri studi biologici. Il dottor Cellerino ha inoltre sottolineato che il killifish turchese contribuirà a far avanzare lo sviluppo di prodotti per la promozione della crescita e la ricerca antietà.
