Parametri
La qualità dell’acqua è spesso il fattore più sfuggente all’interno di un acquario. Questo articolo introduce i concetti fondamentali della chimica dell'acqua per aiutarti a comprendere gli ecosistemi acquatici. Le conoscenze di base sono trattate di seguito e seguiranno guide più dettagliate su argomenti speciali.
Temperatura dell'acqua
La temperatura dell’acqua è il fattore fondamentale che influenza la crescita delle piante acquatiche. ‑ Temperatura ottimale per le piante acquatiche: 21‑23 gradi ‑ Temperatura adatta per i pesci tropicali della comunità: 23‑26 gradi. L’acqua più calda riduce il rischio di malattie dei pesci, in particolare della malattia dei punti bianchi. ‑ Temperatura consigliata per acquari di comunità con piante (piante + pesci): 23‑25 gradi, bilanciando le esigenze sia del bestiame che della vegetazione.
Flusso d'acqua
La circolazione dell'acqua è generata principalmente dal filtro. L'intensità del flusso dovrebbe corrispondere alla specie vegetale selezionata. Una corrente eccessivamente forte può spezzare gli steli delle piante; un flusso d’acqua insufficiente crea zone morte stagnanti, innescando epidemie di alghe e acqua torbida. I filtri sottodimensionati non possono trattare abbastanza acqua e incoraggiano la crescita delle alghe. Seleziona un filtro di dimensioni adeguate con un tasso di ricambio pari a 2-5 volte il volume totale di acqua all'ora del tuo acquario, regolato in base alla produzione di rifiuti di pesce. Il flusso d'acqua filtrato svolge due funzioni fondamentali:
Filtrazione
‑ Rimuove particelle sospese, detriti e spore di alghe. ‑ I batteri nitrificanti che vivono sui materiali filtranti convertono l'ammoniaca e i nitriti tossici in nitrati molto meno dannosi, sopprimono le alghe e mantengono l'acqua cristallina e stabile.
Trasporto di nutrienti
La circolazione distribuisce i nutrienti e il calore in modo uniforme in tutto l'acquario, eliminando le aree stagnanti.
Valore pH (acidità e alcalinità)
La scala del pH varia da 1 a 14, da acido forte ad alcali forti. ‑ pH< 7.0 = Acidic ‑ pH = 7.0 = Neutral ‑ pH >7.0 = Alcalino
La maggior parte delle piante acquatiche prosperano in condizioni leggermente acide con pH 6,4‑6,8. Il pH dell'acquario è regolato dalla durezza carbonatica (KH) e dai livelli di anidride carbonica disciolta. Il pH aumenterà quando la CO₂ diminuirà. Un KH molto basso limita la dissoluzione della CO₂ e può causare un calo del pH anche con una minima quantità di anidride carbonica.
Una regolazione lenta e graduale del pH è fondamentale quando si introducono nuove piante. I rapidi cambiamenti costringono le piante alla dormienza, arrestano l’assorbimento dei nutrienti e innescano massicce fioriture di alghe. I pesci sono ancora più sensibili alle fluttuazioni del pH rispetto agli sbalzi di temperatura. Una variazione di appena 0,1 unità di pH equivale a un cambiamento di dieci volte nell'ambiente acquatico per i tuoi pesci.
Durezza dell'acqua
La durezza è divisa in due categorie: ‑Durezza carbonatica (KH/durezza temporanea): Misura il carbonato di calcio e il magnesio disciolti. Le piante consumano carbonati, quindi il KH richiede un rifornimento periodico. ‑Durezza generale (GH/durezza totale): Misura il contenuto totale di minerali nell'acqua.
La maggior parte delle piante acquatiche cresce meglio in ambienti con acqua dolce. L’eccesso di calcio ostacola l’assorbimento dei nutrienti. Seleziona con attenzione le pietre dure per gli acquari piantumati, poiché molti tipi di rocce aumentano i livelli di GH e pH.
Conduttività elettrica (CE)
Le letture EC riflettono direttamente le concentrazioni di minerali disciolti. Una maggiore durezza produce una maggiore conduttività. ‑ Durezza × 60 = valore EC ‑ EC ÷ 60 = Durezza
Potenziale di ossido-riduzione (ORP)
L'ORP indica la stabilità complessiva della qualità dell'acqua. ‑ L'acqua è generalmente stabile quando l'ORP rimane superiore a 220 mV. ‑ Letture inferiori a 220 mV segnalano acqua scarsa e instabile, dannosa per pesci e piante. ‑ Picchi netti e improvvisi superiori a 220 mV non garantiscono la salubrità dell'acqua. L'acqua di buona qualità mostra aumenti lenti, costanti e graduali da una linea di base stabile di 220 mV.
Sostanze nocive presenti nell'acqua
Tre composti tossici chiave minacciano la vita dell’acquario: ammoniaca, nitrito e nitrato.
Ammoniaca (NH₄⁺)
Prodotto principalmente dagli scarti di pesce e dagli avanzi di cibo non consumati e in decomposizione. L'ammoniaca è altamente tossica per i pesci. I batteri filtranti aerobici scompongono l'ammoniaca in nitriti e poi in nitrati. I nuovi acquari spesso mostrano livelli elevati di ammoniaca entro le prime 1‑2 settimane, prima che maturino le colonie batteriche benefiche. L'ammoniaca funge da indicatore per giudicare se il filtro biologico ha eseguito il ciclo. Non aggiungere mai pesce o gamberetti mentre è rilevabile l'ammoniaca. Un livello di ammoniaca persistentemente elevato dopo un mese significa che il tuo sistema di filtraggio richiede un'ispezione urgente.
Nitrito (NO₂⁻)
Formatosi durante la prima fase della degradazione dell'ammoniaca, anche il nitrito è tossico. Un basso livello di nitriti danneggia i gamberetti; elevate concentrazioni scatenano sintomi di privazione di ossigeno nei pesci. Effettuare cambi d'acqua parziali per ridurre i nitriti. Un filtro biologico a ciclo completo converte il nitrito in nitrato innocuo.
Nitrato (NO₃⁻)
Il prodotto finale del ciclo dell'azoto. Il nitrato funziona come fertilizzante per le piante e può essere assorbito dalla vegetazione acquatica. L’eccesso di nitrati ostacola la crescita delle piante e alimenta la proliferazione di alghe. I cambi parziali dell’acqua riducono le concentrazioni di nitrati. Testare sempre l'ammoniaca e i nitriti prima di misurare i nitrati, poiché la loro presenza distorce i risultati del test dei nitrati.
Misure preventive
Controllare la densità di allevamento per limitare la produzione di rifiuti. Come linea guida di base per i piccoli pesci tetrastili: 1 litro d'acqua per pesce. Un numero inferiore di abitanti migliora sempre la qualità dell’acqua a lungo termine.
Alimentare in modo conservativo: offrire porzioni che siano completamente consumate entro 5 minuti, senza lasciare alcun cibo non consumato sul substrato.
Mantieni il tuo sistema di filtraggio funzionante in modo affidabile, in particolare la colonia di decomposizione dei rifiuti biologici.
