L'acqua è la condizione più vitale per i pesci tropicali d'acqua dolce. Quattro fattori principali: durezza dell’acqua, valore del pH, temperatura e maturità dell’acqua, esercitano una profonda influenza sulla salute dei pesci tropicali.
Di seguito viene fornita una breve introduzione a questi quattro elementi:
1. Durezza dell'acqua
In generale, l’acqua del rubinetto fornita nella maggior parte delle città cinesi di grandi e medie dimensioni proviene da fiumi o bacini artificiali, con un livello di durezza intorno a 5, adatto alla crescita dei pesci tropicali. Ai fini del sollevamento quotidiano, la durezza dell'acqua potrebbe non richiedere particolare attenzione. Tuttavia, la durezza gioca un ruolo decisivo nell'allevamento dei pesci. I pesci disco e i neon tetra si riproducono con successo in acqua con durezza pari a 0‑1. I pesci perla argentini e alcuni killifish che depongono le uova possono sopravvivere solo in acque con durezza pari a 0. I pesci tropicali originari del sud e del sud-est asiatico si riproducono meglio a un livello di durezza di circa 5. Le città della Cina meridionale come Guangzhou e Foshan hanno acqua naturalmente dolce, che fornisce condizioni di riproduzione ideali per le delicate specie sudamericane, tra cui discus e neon tetra. Le città del nord come Pechino e Tianjin hanno un’acqua di rubinetto relativamente più dura, il che rende difficile l’allevamento di queste varietà di pesci. Con i continui aggiornamenti delle attrezzature per acquari e dei prodotti per il trattamento dell'acqua, gli acquariofili sono ora in grado di creare acqua su misura con valori di pH e durezza desiderati. Inoltre, la durezza dell’acqua influisce sulla colorazione dei pesci. Ad esempio, i discus blu mostrano una colorazione blu pallido nell'acqua con durezza 0, mentre diventano blu brillante o blu lago in acque più dure. Anche la flessibilità del corpo del pesce cambia notevolmente a seconda dei diversi livelli di durezza. Un condizionatore magnetico per rubinetti può essere utilizzato a lungo termine per ridurre la durezza dell’acqua. Va notato che alcuni distretti di Pechino (e forse di altre città) estraggono acqua sotterranea per l’approvvigionamento domestico. Le acque sotterranee spesso contengono una quantità eccessiva di minerali e una durezza estremamente elevata e non sono adatte all'allevamento di pesci tropicali.
2. Valore del pH dell'acqua
La regolazione del pH ha attirato sempre più attenzione tra gli allevatori di pesci tropicali di fascia alta e gli allevatori di discus esperti sono piuttosto abili in questa pratica. Durante una mostra di pesce tenutasi nel Parco Zhongshan di Pechino, due lotti di avannotti di discus blu sono nati con successo e sono cresciuti bene esponendoli al pubblico. Esistono chiare differenze di pH tra l’acqua dolce e l’acqua del rubinetto nella Cina meridionale e settentrionale. Il pH dell'acqua del rubinetto nelle città del sud come Guangzhou è inferiore a 7, che è l'ideale per la coltura del discus. L'acqua del rubinetto di Pechino è neutra, intorno al pH 7. I pesci semimarini come il mono argentus sono difficili da allevare a Guangzhou, ma prosperano a Pechino. I pesci ornamentali tropicali d’acqua dolce possono essere grosso modo divisi in due grandi gruppi geografici: le specie originarie dei bacini d’acqua dolce sudamericani e quelle dell’Asia meridionale e sud-orientale. La maggior parte delle varietà sudamericane preferisce l’acqua debolmente acida (pH< 7). Fish originating from Southeast Asia, South Asia and southern North‑America thrive in neutral water around pH 7. Semi‑marine fish, such as batfish, mono argentus and Australian rainbowfish, favour weakly‑alkaline environments. Understanding these general rules greatly helps aquarists set‑up separate tanks for mid‑to‑high‑grade tropical fish. Specialised aquarium‑regulation products, especially pH stabilisers, are still limited on domestic and overseas markets. Hobbyists often resort to chemical additives: baking soda is used to raise pH, while diluted phosphoric acid lowers pH, yet results are often unsatisfactory. It is recommended to minimise chemical usage and rely on filtration systems. Prepare a spare aquarium with fresh water. To create weakly‑acidic water (pH < 7), filter new water with activated carbon for 24 hours. To achieve weakly‑alkaline water (pH >7), aggiungi sabbia silicea o pietra maifan al filtro.
3. Temperatura dell'acqua
La gestione della temperatura dell’acqua è fondamentale per l’acquariofilia nella Cina settentrionale durante l’inverno e la primavera. I pesci tropicali di bassa qualità crescono bene a 22‑25 gradi, mentre i pesci tropicali di fascia media e premium richiedono 25‑28 gradi, con una temperatura massima sicura di 32 gradi. Gli avannotti necessitano di acqua leggermente più calda rispetto ai pesci adulti. Le specie piccole e dai colori vivaci richiedono temperature più elevate rispetto ai pesci grandi, robusti, monocolore. I pesci malati hanno bisogno di acqua più calda rispetto agli esemplari sani, e le varietà di fascia alta richiedono temperature più elevate rispetto ai comuni pesci tropicali. I riscaldatori per acquari di scarsa qualità e le occasionali interruzioni di corrente nelle città più piccole comportano rischi di riscaldamento. L’utilizzo di un acquario più grande aumenta i margini di sicurezza, poiché le vasche di grande volume si raffreddano molto più lentamente. Molti hobbisti installano più riscaldatori in un serbatoio per evitare temperature dell’acqua non uniformi in inverno. Questa pratica non è necessaria. Una variazione moderata della temperatura all'interno di un acquario è in realtà benefica per la crescita dei pesci tropicali, un punto raramente menzionato nelle tradizionali guide agli acquari.
4. Maturità dell'acqua
La maturità dell’acqua ha un impatto enorme sui pesci tropicali, in particolare sulle varietà premium. I nuovi hobbisti spesso scoprono che i pesci non riescono a sopravvivere anche dopo che l'acqua fresca del rubinetto è stata lasciata invecchiare per diversi giorni e mantenuta alla temperatura corretta. Questo problema è solitamente causato da acqua nuova immatura e instabile. Dopo la riforma e l’apertura della Cina, ogni anno nel mercato cinese vengono importate decine di nuove specie di pesci tropicali di fascia medio-alta. Questi pesci importati necessitano di un lungo periodo di acclimatazione per adattarsi alle condizioni idriche locali e raramente sopravvivono in acque immature. I pesci tropicali di fascia alta spediti per via aerea verso le città della Cina settentrionale soffrono di tassi di mortalità elevati a causa della qualità instabile dell’acqua. Specie di lunga data come i barbi tigre, i pesci angelo e i gourami si sono completamente adattate agli ambienti locali e sono molto più facili da allevare. Acquariofili esperti e negozi di acquari fanno molto affidamento sull'acqua invecchiata e matura dell'acquario per allevare pesci di prima qualità. Acqua matura non significa semplicemente acqua del rubinetto lasciata riposare per qualche giorno. La vera acqua matura è l’acqua che in precedenza ha ospitato i pesci. I pesci secernono continuamente fini lipidi e muco, che col tempo si dissolvono nell'acqua. Solo l'acqua contenente queste sostanze organiche è considerata acqua matura. I pesci tropicali di qualità medio-alta introdotti a Pechino richiedono un ciclo di adattamento a lungo termine. I nuovi allevatori dovrebbero ospitarli in acqua matura leggermente più calda. L'acqua matura può essere ottenuta facendo circolare l'acquario con pesci principianti resistenti o trasferendo acqua da acquari consolidati di proprietà di altri acquariofili. Padroneggiare questi quattro fattori fondamentali relativi alla qualità dell’acqua può ridurre drasticamente la mortalità degli allevatori.
Riepilogo
‑ Controllare la durezza dell'acqua durante l'allevamento degli avannotti ‑ Regolare il pH separatamente per vasche di specie diverse ‑ Monitorare la temperatura dell'acqua per nuovi allestimenti ‑ Utilizzare acqua matura quando si introducono pesci tropicali di qualità medio-alta
